L’ordre des Prêcheurs est composé de sœurs, de frères et de laïcs. Ces laïcs, qui veulent vivre de la spiritualité dominicaine et participer à la même mission dans l’Église – annoncer l’Évangile – se sont structurés à la fin du XIIIe siècle, formant une nouvelle branche : le « Tiers Ordre dominicain ».
Réunis en ce que l’on appelle aujourd’hui des « Fraternités laïques dominicaines», ces laïcs engagés, membres de l’Ordre dominicain, placent au cœur de leur vie :
1 – la prière liturgique prolongée par la prière personnelle
2 – l’étude et la contemplation de la Bible, de la Tradition de l’Église et des problèmes contemporains
3 – l’annonce de l’Évangile, partout où ils se trouvent et aux « frontières » de la foi
4 – la vie fraternelle, dans un esprit de simplicité et de démocratie
De manière générale, l’esprit dominicain associe :
5 – le goût exigeant de la vérité et l’ouverture au dialogue
6 – la fidélité à l’Église et la liberté dans l’Esprit Saint
7 – le travail intellectuel et l’attention aimante portée aux plus pauvres
8 – la vénération de la Vierge Marie et une joie profonde